Usare troppo il condizionatore alla lunga incide in modo significativo sull’ecosistema. Lo dimostra uno studio pubblicato su Environmental Science & Technology e condotto da un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Scienze dell’atmosfera dell’Università di Wisconsin-Madison. Vediamo più nel dettaglio tutte le informazioni a riguardo.
Lo studio
La forte richiesta di elettricità dovuta al massiccio impiego di condizionatori d’aria nelle giornate più calde ha come conseguenza un significativo aumento di gas nocivi immessi nell’atmosfera, come anidride solforosa, ossido di azoto e anidride carbonica. A temperature più alte, ad esempio, alcune piante vengono stimolate a produrre composti organici volatili, precursori di polveri sottili. Temperature elevate e luce del sole favoriscono, inoltre, reazioni che portano alla formazione dell’ozono.
Le concentrazioni di inquinanti diminuiscono con l’aumento di precipitazioni. Altri studi hanno considerato l’impatto del riscaldamento globale sulla qualità dell’aria, tenendo conto delle emissioni dovute a fenomeni naturali e di quelle causate dall’uomo.
I dati
Nelle giornate in cui la temperatura è più elevata, la richiesta di elettricità diventa così massiccia da richiedere il funzionamento a pieno regime delle centrali elettriche esistenti, ma anche l’attivazione delle centrali “di riserva” che sono spesso più vecchie ed inquinanti, che si traduce in un aumento delle emissioni.
I ricercatori hanno registrato le temperature medie giornaliere e, parallelamente, rilevato le emissioni regionali di ossido di azoto, diossido di zolfo e anidride carbonica. Risultato: ogni volta che la temperatura media giornaliera si innalza di 1°C, le emissioni inquinanti riversate nell’atmosfera aumentano del 3,5% circa.
Questi dati sono allarmanti. I ricercatori hanno infatti stimato una media di 13.000 casi di morte l’anno provocati dall’aumento di PM2,5 nel solo periodo estivo.
A questi, vanno aggiunti altri 3.000 decessi per l’aumento della quantità di ozono entro il 2050. Molte di queste morti saranno riconducibili a trasformazioni atmosferiche dovute al maggiore caldo. Ad ogni modo però, almeno 1.000 di queste morti saranno causate dall’aumentato sfruttamento di combustibili fossili necessario per climatizzare gli edifici.
Il problema dell’energia prodotta da fonti energetiche fossili è ormai noto. Purtroppo però non c’è limite al peggio. Infatti, dalla ricerca è emerso che le temperature sempre più alte aumenteranno anche le concentrazioni di PM2,5 e ozono rispettivamente del 3,8 e 6,7% rispetto all’aumento totale. Queste due percentuali sono da attribuire alla maggiore richiesta di climatizzazione.
L’impatto negativo
L’utilizzo di aria condizionata provoca ogni anno 1.000 morti in più. Questo sopratutto a causa delle emissioni di gas serra e all’inquinamento dell’aria dovuto ai condizionatori. Attraverso modelli computerizzati, la ricerca ha misurato sia l’inquinamento atmosferico, che gli impatti sulla salute di un clima più caldo, rivelando che:
- l’utilizzo dell’aria condizionata aumenta le concentrazioni di particolato fine e di ozono nell’aria;
- i cambiamenti climatici da soli aumentano la mortalità prematura estiva legata all’inquinamento atmosferico;
- l’aumento del condizionamento d’aria è responsabile dell’ulteriore aumento del numero di morti.
In sintesi, utilizzando i condizionatori l’effetto serra cresce, l’aria è più inquinata a causa delle emissioni dannose, ed abbiamo ricadute negative sulla nostra salute.
Non bisogna dimenticare che questi gas inquinanti nuocciono non solo all’ambiente, ma anche alla salute delle persone. L’anidride solforosa e l’ossido di azoto possono causare importanti problemi respiratori, in particolare in bambini, anziani e persone affette da asma.
I risultati del nostro studio potrebbero risultare utili anche alle amministrazioni pubbliche, sapendo che un’elevata richiesta di elettricità svolge un ruolo chiave nella concentrazione di particolato inquinante, eventuali sforzi per ridurre i picchi di domanda energetica avrebbero ricadute positive anche in termini di salute pubblica.
Come fare a meno dell’aria condizionata
L’aria condizionata fa’ male. Ma come farne a meno? Ecco 5 soluzioni alternative per raffrescare la casa senza condizionatore:
1. Ridurre al minimo le di fonti di calore: le lampadine a LED o a basso consumo contribuiscono a ridurre le fonti di calore,s oprattutto d’estate, è meglio spegnere tutti i fornelli. Anche il computer o le luci, insieme ad altri elettrodomestici, contribuiscono a riscaldare la casa. E se utilizzi delle lampadine ad incandescenza, ricorda di sostituirle con quelle a risparmio energetico o a LED.
2. Installare ventilatori da soffitto: una volta azionati i ventilatori, l’aria calda sarà spinta verso l’alto. Di conseguenza l’aria fresca sarà libera ci circolare per le stanze.
3. Mandare l’aria fredda ai piani superiori: nei piani più bassi l’aria è sempre più fresca. Se hai una cantina, installa un sistema di aerazione indipendente. Attraverso un condotto puoi permettere all’aria fresca di trasferirsi dai piani inferiori verso i piani superiori. L’aria calda invece sarà spinta fuori di casa da un tubo di scarico.
4. Chiudere le finestre di giorno ed aprirle di notte: in questo modo, durante il giorno il caldo non potrà entrare. Di notte invece, aprire le finestre ci aiuta a creare nella casa delle rinfrescanti correnti d’aria.
5. Piantare alberi intorno alla case: per chi ne ha la possibilità, se non l’ha già fatto, il consiglio è di farlo al più presto. In questo modo, oltre a garantirti un’aria più sana e pulita, potrai anche sfruttare la loro ombra. Anche le piante rampicanti, come ad esempio l’edera, permettono di abbattere drasticamente il riscaldamento della casa. Ma niente paura, in inverno infatti, l’effetto è quello apposto.
Nuove opportunità sostenibili
I sistemi di raffrescamento aumentano il riscaldamento globale, la buona notizia però è che la diffusione su vasta scala di tecnologie innovative consentirebbe di ridurre l’impatto ambientale del mercato. Le tecnologie di raffrescamento ad oggi più comuni e diffuse sono per la maggior parte sorpassate e fortemente inquinanti. La loro razionalizzazione su vasta scala e lo sviluppo dell’innovazione tecnologica del segmento rappresentano quindi per le aziende una grande opportunità di rendere il mercato del condizionamento dell’aria più sostenibile.
- Le più recenti innovazioni tecnologiche nel campo, come ad esempio l’utilizzo dell’energia solare termodinamica, che sfrutta l’energia solare per il raffrescamento degli edifici, permette di consumare dal 30 al 90% in meno rispetto all’aria condizionata tradizionale.
In contesti cittadini, la pianificazione urbanistica sta avendo un ruolo crescente nella riduzione della necessità di costosi sistemi di refrigerazione.La richiesta di raffrescamento, soprattutto nelle aree urbane, deve dunque venire incontro a dinamiche più sostenibili.
Il Pianeta ci impone di trovare soluzioni più intelligenti. Per esempio, impianti di condizionamenti dell’aria che sfruttino l’energia del sole, con una riduzione del consumo di elettricità fino all’85%. Sono soluzioni già esistenti: ora bisogna imparare a sfruttarle su vasta scala.
